배경: 인류가 화성에 첫 번째 영구 정착지를 건설한 근미래. 지구와의 통신은 지연되고, 자원은 부족하며, 개척자들은 혹독한 환경 속에서 생존을 위해 고군분투한다. 주요 내용 전개: 화성의 시작과 기회: 주인공 **마스맨(Marsman)**은 지구에서의 안정적인 삶을 뒤로하고 화성 개척에 합류한 현실주의자이자 사업가입니다. 그는 극한의 환경 속에서 물물교환에 의존하는 정착민들의 비효율적인 상거래 시스템을 목격하고 기회를 포착합니다. 화성 최초의 온라인 상점인 MARSMALL.COM을 구상합니다. MARSMALL.COM의 탄생과 성장: 마스맨은 지구에서 가져온 낡은 서버와 화성 내의 제한적인 네트워크를 활용하여 쇼핑몰을 구축합니다. 초기에는 정착지 내에서 생산된 식량 배급권, 희귀한 공구, 지구에서 온 개인 소장품 등이 거래됩니다. 지구와의 통신 지연 문제로 인해 주문 처리와 배송은 험난하지만, 마스맨은 특유의 집념과 기술력으로 시스템을 안정화시켜 나갑니다. MARSMALL.COM은 단순한 상점을 넘어 고립된 개척자들 사이의 필수적인 연결고리이자 정보 허브로 자리 잡습니다. 우주 네트워크의 확장과 도전: 화성 정착지가 성장하고 인구가 늘어나면서, 마스맨은 비전을 확장합니다. 그는 지구-화성 간의 안정적인 실시간 우주 네트워크 구축을 목표로 합니다. 막대한 자금과 기술이 필요한 이 프로젝트를 위해 그는 지구의 거대 기업들과 경쟁하고 때로는 협력하며, 태양계 전역을 아우르는 상업 네트워크를 설계합니다. 소행성 채굴 기지와 목성의 위성들까지 연결하는 '우주 실크로드'가 그의 꿈입니다. 우주 상인의 여정과 깨달음: 비즈니스가 확장될수록 마스맨은 '우주 상인'으로서의 책임감도 깨닫습니다. 그의 네트워크는 단순한 상업적 이익을 넘어, 분리된 행성 간의 문화 교류와 인류 연합을 촉진하는 역할을 합니다. 그는 지구의 정치적 이해관계와 화성의 독립 염원 사이에서 균형을 잡아야 하는 어려움에 직면합니다. 성공과 실패를 오가는 여정 속에서 마스맨은 진정한 부(富)는 돈이나 권력이 아닌, 인류를 연결하고 미래를 개척하는 데 있다는 것을 깨닫습니다. 결말: 수십 년 후, MARSMALL.COM은 태양계 최대의 상업 플랫폼으로 성장합니다. 백발이 성성한 마스맨은 자신이 구축한 거대한 우주 네트워크를 내려다봅니다. 그의 비즈니스는 인류가 우주에서 살아가는 방식을 영원히 바꾸어 놓았습니다. 그는 자신의 인생 여정이 단지 돈을 버는 것이 아니라, 인류의 새로운 시대를 여는 다리 역할을 했다는 사실에 깊은 만족감을 느끼며, 여전히 연결되지 않은 미지의 우주를 바라봅니다.

장소: 화성, 아레스 협곡 거주지 (Ares Vallis Settlement) 시간: 인류 화성 이주 원년 황량한 붉은 사막에 건설된 아레스 협곡 거주지는 생존을 위한 투쟁의 현장이었다. 300명의 초기 이주민들은 지구와의 통신 지연(평균 15분 이상)과 제한된 보급선으로 인해 늘 결핍에 시달렸다. 이곳에서 '마스맨'이라 불리는 건장한 개척자, 강민준은 여느 때처럼 망가진 공기 정화기 부품을 손에 들고 깊은 한숨을 쉬고 있었다. 부품 하나가 없어 거주지 전체의 산소 공급 효율이 떨어지는 상황이었다. 민준은 기술자였지만, 그의 진정한 재능은 '연결'에 있었다. 지구에서 가져온 낡은 서버와 위성 통신 장비를 만지작거리던 그는 문득 이 고립된 사회의 가장 큰 문제가 '물자 부족'이 아니라 '정보 부족'임을 깨달았다. 누가 무엇을 가지고 있는지, 무엇이 필요한지 서로 알 방법이 없었다. "우리에겐 시장이 필요해." 민준이 중얼거렸다. 그날 밤, 민준은 거주지의 느린 내부 네트워크에...